Wat begint met een meningsverschil over taken, eindigt in ontslag. Een werknemer voelde zich onder druk gezet door berichten van de boekhouder, nadat hij weigerde een aangepast contract te tekenen. De spanningen liepen hoog op en de kantonrechter besloot: de arbeidsrelatie is niet meer te redden.
Verantwoordelijkheden verdwijnen, functietitel blijft gelijk
De werknemer werkt sinds 1982 bij een familiebedrijf in de visgroothandel. In 2024 kreeg hij te horen dat zijn leidinggevende taken naar een jongere collega gingen. Zijn functie en salaris bleven officieel gelijk, maar hij vreesde dat dit invloed zou hebben op zijn bonus. Het bedrijf kwam met een nieuw voorstel: hij mocht zijn functietitel en bonus houden, als hij zich positief opstelde en zich niet meer met de bedrijfsleiding bemoeide.
WhatsApp-bericht en intern document veroorzaken werkdruk en conflict
De boekhouder vroeg de werknemer kort daarna om langs te komen. Toen hij dat weigerde en het nieuwe contract niet wilde tekenen, stuurde de boekhouder een WhatsApp-bericht: “Het is doodzonde als je niet tekent, dit kan vervelende reacties opleveren.” Ook kreeg hij een document waarin stond dat de werkgever hem zonder loonsverlaging een andere functie kon geven als dat nodig was voor het bedrijf. Volgens de rechter mocht de werknemer die berichten als bedreigend en dwingend ervaren hebben. Zeker binnen de persoonlijke verhoudingen van een klein familiebedrijf.
Mediation mislukt: conflict escaleert
Beide partijen probeerden het eerst via mediation, maar dat mislukte. Daarna ontstond er veel wantrouwen. De werknemer beschuldigde de directeur van dreigende taal en voelde zich geïsoleerd: hij werd uit de groepsapp gezet, mocht niet naar het bedrijfsfeest en voelde zich buitengesloten.
De werkgever vond op zijn beurt dat de werknemer onterechte beschuldigingen uitte. Daarnaast vond hij het erg kwalijk dat de werknemer in die periode werk uitvoerde voor een relatie van het bedrijf. Uiteindelijk stapte de werkgever naar de rechter met het verzoek om het contract te beëindigen vanwege een verstoorde arbeidsrelatie.
Rechter: arbeidsrelatie onherstelbaar verstoord
De rechter gaf de werkgever gelijk. De arbeidsverhouding was volgens hem zo verslechterd dat samenwerking niet meer mogelijk was. Beide kanten hadden bijgedragen aan het conflict, dus van ernstig verwijtbaar gedrag was geen sprake. De werknemer kreeg niet de gevraagde extra vergoeding van bijna € 370.000, maar wel een transitievergoeding van ruim € 107.000. Het dienstverband eindigt op 1 september 2025.
Tips bij conflicten op de werkvloer
Een conflict op de werkvloer kan snel uit de hand lopen. Let daarom op de volgende signalen:
- Word je onder druk gezet om iets te tekenen? Vraag juridisch advies voordat je tekent.
- Appjes en mails kunnen bewijs zijn. Bewaar ze goed.
- Voel je je buitengesloten of bedreigd? Meld dit tijdig bij je werkgever of HR.
Herken je jezelf in een van deze situaties? Je staat er niet alleen voor. Onze juridische adviseurs denken graag met je mee. Bel ons gerust op 088-6002800 (gebruikelijke belkosten) of vul ons contactformulier in.