Na een ongeluk wil je vooral herstellen. Toch komt werk vaak al snel weer om de hoek kijken. Dat merkte ook Henry. Hij werkt als magazijnmedewerker en tilt normaal gesproken regelmatig zware dozen. Na een auto-ongeluk zat hij met een hersenschudding thuis. Enkele weken later bood zijn werkgever hem, na overleg met de arbodienst, andere werkzaamheden aan.
Henry mocht in zijn eigen tempo het magazijn opruimen. Hij had alle tijd en er was geen sprake van haast of werkdruk. Toch liep hij tijdens het opruimen tegen een probleem aan: ook bij dit werk moest hij regelmatig zware dozen verplaatsen.
Henry vroeg mij: “Moet ik dit werk accepteren?” Het antwoord hangt niet alleen af van de vraag of het werk anders of rustiger is. Belangrijker is of de werkzaamheden passen bij wat Henry op dat moment verantwoord kon doen.
Wanneer is ander werk passend?
Ik legde Henry uit dat hij tijdens zijn ziekte moet meewerken aan zijn re-integratie. Daar hoort bij dat hij passend werk in principe accepteert. Ander werk is alleen niet automatisch passend werk.
Daar zat precies de verwarring bij Henry. Omdat de bedrijfsarts had aangegeven dat hij weer aangepast kon werken, dacht Henry dat hij het andere werk van zijn werkgever moest accepteren. Juridisch draait het echter om de vraag of dat werk ook echt passend is.
Of werk passend is, hangt af van wat de werkzaamheden precies van iemand vragen. Daarbij gaat het niet alleen om het aantal uren of het werktempo. Er wordt ook gekeken naar de belasting van het werk. Bijvoorbeeld:
- moet je zwaar tillen;
- moet je veel bukken of lang staan;
- vraagt het werk veel concentratie of brengt het veiligheidsrisico’s met zich mee?
Al deze onderdelen bepalen of de werkzaamheden aansluiten bij wat je volgens de bedrijfsarts op dat moment aankunt.
In Henry’s situatie had zijn werkgever de werkdruk duidelijk verlaagd. Hij hoefde niet snel te werken en kon het magazijn in zijn eigen tempo opruimen. Dat was positief, maar loste niet het hele probleem op. Als Henry volgens de bedrijfsarts tijdelijk niet zwaar mocht tillen, kon werk waarbij hij nog steeds zware dozen moest verplaatsen alsnog te belastend zijn.
Wie bepaalt welke werkzaamheden Henry kan doen?
De bedrijfsarts beoordeelt wat Henry medisch gezien wel en niet aankan. Ook kan de bedrijfsarts adviseren over aanpassingen in het werk. De bedrijfsarts bepaalt echter niet welke concrete taken Henry moet uitvoeren. Hij schrijft dus niet voor dat Henry bijvoorbeeld de voorraad moet tellen, vakken moet schoonmaken of dozen moet verplaatsen.
Het is aan Henry en zijn werkgever om daar samen afspraken over te maken. De beoordeling van de bedrijfsarts vormt daarbij het uitgangspunt. De werkgever kan werkzaamheden voorstellen en Henry kan aangeven tegen welke onderdelen hij in de praktijk aanloopt.
Voor Henry betekende dit dat niet alleen werd afgesproken dat hij in zijn eigen tempo mocht werken. Minstens zo belangrijk was dat duidelijk werd welke werkzaamheden hij kon uitvoeren zonder zware dozen te hoeven tillen.
Mag Henry het aangeboden werk weigeren?
Ik adviseerde Henry om het werk niet zonder overleg te weigeren. Een werknemer die zonder goede reden niet meewerkt aan zijn re-integratie of passend werk weigert, loopt namelijk het risico dat de werkgever maatregelen neemt, zoals het stopzetten van het loon.
Dat betekent niet dat Henry het zware tilwerk dan maar moest uitvoeren. Het was juist belangrijk dat hij duidelijk aangaf tegen welke werkzaamheden hij aanliep. Zijn werkgever kon vervolgens bekijken of die taken konden worden aangepast of vervangen. Bij twijfel konden zij de bedrijfsarts vragen om de belastbaarheid verder toe te lichten.
Zo bleef Henry meewerken aan zijn terugkeer naar werk, zonder voorbij te gaan aan wat hij lichamelijk aankon.
Kijk verder dan alleen het werktempo
Wat mij in Henry’s situatie vooral opviel, was dat zijn werkgever wel degelijk een oplossing probeerde te vinden. Henry kreeg alle tijd en hoefde niet onder druk te werken. Toch was het werk daarmee nog niet automatisch passend. Het zware tillen bleef immers onderdeel van zijn taken.
Dat is de belangrijkste les uit Henry’s situatie: bespreek niet alleen hoeveel uur iemand werkt of hoe snel het werk moet worden gedaan. Kijk ook naar wat iemand tijdens die uren concreet moet doen.
Twijfel je of het andere werk dat jouw werkgever aanbiedt ook echt passend is? Bespreek je situatie dan met ons. We helpen je om je rechten en verplichtingen op een rij te zetten en te bepalen welke stap verstandig is. Bel ons op 088-6002800 (gebruikelijke belkosten) of vul het contactformulier in.